貝として知られている軟体動物は、海にも、川や池・湖にも、陸上にもすんでいて、生きものとしても私たちにとても身近な存在です。その種数は10万種以上で、動物の中では昆虫の次にたくさんの種が知られています。分布も寒冷な海から、熱帯の森林にまで及びます。殻は化石に残りやすいので進化や、過去の地球のようすを知る手がかりにもなります。貝を語れば、地球を、環境を、歴史までも語ることができるのです。 山西館長より　　 貝は、鳥や虫のように飛んだり鳴いたりすることのない、無口で静かな動物です。でも、たくさんの種類があって、調べてみるとおもしろいことがいっぱいです。重たい貝殻を背負って生活しているかれらを応援してやって下さい。 石井学芸員より　　 貝の化石は、5億年以上前の地層から見つかる歴史の長い生物です。今は巻貝や二枚貝が栄えていて、みんなの食べ物になったり、貝殻は石器時代から飾り物や道具として利用されてきたので、おなじみです。貝のことを調べて、もっと親しくなってください。 発売中！