新大陸では東南アジアではじまったような根栽農耕と、アフリカ・インドのサバンナ地帯にみられたような種子農耕が独自におこり、発達した。
根栽農耕ではキャッサバ・ヤウティア・パイナップルがベネズエラで、サツマイモがメキシコで、ジャガイモがペルーやボリビアのアンデスの高地で作物となった。
種子農耕ではトウモロコシ・サイトウ（菜豆）・ラッカセイ・カボチャ・トマト・トウガラシなどが作物となった。
これらはすべて非常にすぐれた作物で、コロンブスの新大陸発見いらい世界の人々を飢えから救い、食卓をゆたかにするのに大きな貢献をしている。

●新大陸起原のおもな食用植物

トウモロコシ（イネ科）、サツマイモ（ヒルガオ科）、ジャガイモ（ナス科）、キャッサバ（トウダイグサ科）、ヤウティア（サトイモ科）、ニホンカボチャ・セイヨウカボチャ・ペポカボチャ（以上ウリ科）
ハヤトウリ（ウリ科）、トマト・トウガラシ（以上ナス科）、ナンキンマメ・サイトウ・ライマメ（以上マメ科）、パイナップル（パイナップル科）、パパイヤ（パパイヤ科）、ヒマワリ（キク科）、カシューナット（ウルシ科）、キノア（アカザ科）