ハチのなかまには大きく分けて，幼虫が植物を食べるハバチやキバチのなかま，他の昆虫に寄生して育つ寄生バチのなかま，他の昆虫やクモを狩ってきて幼虫のエサにする狩りバチのなかま，そして蜜や花粉を集めるハナバチのなかまなどがいます．ヒメバチは寄生（正確には捕食寄生）バチのなかまに含まれ，親のハチはクモや完全変態の昆虫に産卵し，孵化した幼虫はホストの体表上あるいは体内で成長します．

ヒメバチ科の形態的特徴
aboutwing
一部のものを除いて翅をもち，後脚の転節は２節（実際には腿節の基部が分節してそのように見える）．前翅には縁紋があり，前縁室は狭いか，これを欠きます．コマユバチ科とともにヒメバチ上科を構成しますが，コマユバチ科とは以下の点で区別できます．


・前翅の2m-cu脈をもつ（コマユバチはもたない）
・腹部背板は第２節と第３節が融合しない（融合する）．
・後翅のrs-m脈はRとRsの分岐点より先端がわでRsと結合する（RとRsの分岐点より根本がわでR+Rs結合する．）

ヒメバチは世界で少なくとも60,000種はいると推定されており，日本ではこれまでに1,200種あまりが記載・記録されており，最終的にはこの2〜3倍はいるだろうと考えられています．